Restaurada pelo Porto Maravilha Cultural, programa de valorização do patrimônio material e imaterial de Região Portuária coordenado pela Cdurp (Companhia de Desenvolvimento Urbano da Região do Porto do Rio de Janeiro), a Igreja de São Francisco da Prainha está no roteiro de visitas àquela região.

Reaberta ao público em julho deste ano, no Largo de São Francisco da Prainha, junto à Rua Sacadura Cabral, imediações da nova Praça Mauá, a igreja de 1740 pode ser visitada de segunda a sexta-feira, das 9h às 11h30 e das 13h às 16h.

Construída pelo Padre Francisco da Motta em 1696, a Igreja São Francisco da Prainha foi doada em testamento à Ordem Terceira de São Francisco da Penitência, em 1704. Palco de uma batalha épica no século 18, a Igreja São Francisco da Prainha foi destruída por um incêndio durante a expulsão dos franceses comandados por Jean-François Duclerc, em 1710. Por ordem do governador Castro Morais, a igreja e o trapiche (armazém perto do cais onde eram guardadas mercadorias) foram incendiados para acelerar a rendição dos inimigos dos portugueses. De acordo com a Igreja Católica, em 4 de novembro de 1738, a nova capela foi construída no local da antiga para atender ao grande número de fiéis. A nova Igreja de São Francisco da Prainha ficou pronta em 1740.

A igreja estava fechada há 11 anos, desde que uma vistoria da Defesa Civil constatou sérios problemas estruturais na construção. Reconhecida desde 1938 como monumento artístico devido ao seu valor histórico-cultural pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), o santuário reabriu após dois anos de obras.