O prefeito Eduardo Paes entregou, na manhã deste domingo (26/06), o Velódromo Olímpico ao Comitê Organizador Rio 2016, que agora passa a gerir oficialmente o Parque Olímpico Rio 2016, que será preparado para os Jogos Olímpicos e Paralímpicos Rio 2016. O equipamento foi a última instalação olímpica entregue pela prefeitura. A arena será palco das competições de ciclismo e paraciclismo de pista.

- Hoje é um momento de muita alegria porque é a última arena a ser entregue pela prefeitura, que não tinha essa função original. Não tínhamos como tarefa fazer o Parque Olímpico da Barra e nem o de Deodoro, mas assumimos essa responsabilidade. Quando a gente entrega essa última chave, a mensagem que fica é a de que estamos fazendo as olimpíadas mais barata da história e com recursos privados. As olimpíadas significam, no caso do Rio de Janeiro, uma fantástica oportunidade de transformação para a cidade – destacou Paes.

Localizado no Parque Olímpico Rio 2016, na Barra da Tijuca, o Velódromo recebe, desde sábado (25/06) até esta segunda-feira (27/06), o teste esportivo de ciclismo de pista, com a participação de 34 atletas, sendo 15 brasileiros. O parque também abriga outras oito arenas esportivas, todas já testadas: Arenas Cariocas 1, 2 e 3; Arena do Futuro, Estádio Aquático, Centro de Tênis, Parque Aquático Maria Lenk e Arena Rio.

- Receber a chave da última arena esportiva é poder dizer hoje que as instalações estão prontas para os grandes atores dos Jogos que são os atletas. O primeiro legado desse jogo foi a vitória do Rio de Janeiro para sediar os Jogos, uma vitória de uma cidade que precisava se transformar. Agora, os palcos dos atores estão todos completos – comemorou o presidente do Comitê Organizador Rio 2016, Carlos Arthur Nuzman.

A pista do Velódromo foi feita de pinho siberiano e passa a ser a mais moderna do país para a modalidade. As tesouras de madeira (apoio estrutural) e as placas de pinho siberiano que compõem a pista foram importadas da Alemanha e chegaram ao Brasil já niveladas e numeradas, prontas para a montagem, que é milimétrica. O pinho siberiano possui fibras longas e retas, o que potencializa o desenvolvimento de uma maior velocidade do ciclista, por diminuir a quantidade de emendas da pista, além de ser muito flexível e ao mesmo tempo resistente, o que facilita a sua montagem e adequação nas curvas. Esta madeira é ainda menos suscetível à umidade e ao calor, o que torna a pista mais durável e firme.

Com a entrega do Velódromo, o ministro do Esporte, Leonardo Picciani, disse que o clima olímpico vai tomar conta do Brasil:

- Essa inauguração sintetiza um novo momento. Um momento que a gente começa a entrar no clima das Olimpíadas. Não temos mais obstáculos para fazermos grandes Jogos e não tenho dúvida que esse equipamento será um grande legado para a cidade do Rio de Janeiro.

Após os Jogos Rio 2016, o Velódromo vai ser uma das sete instalações do Centro Olímpico de Treinamento e terá múltipla utilização permitindo aproveitamento integral de seus espaços. O ginásio poderá receber os melhores ciclistas do Brasil para aprimoramento técnico e também projetos sociais de iniciação esportiva (cerca de 740 alunos por mês), competições internacionais e eventos. O centro de pista receberá equipamentos para a prática de taekwondo, esgrima, boxe e levantamento de peso.

Para viabilizar a construção do Velódromo, a Prefeitura do Rio assinou um acordo de cooperação técnica com o Governo Federal. A União aportou os recursos e a prefeitura, através da RioUrbe, foi a responsável pela execução das obras.