O prefeito Eduardo Paes e a secretária municipal de Educação, Helena Bomeny, participaram nesta sexta-feira (07/08), no Parque Madureira, do desfile olímpico com alunos e professores da 5ª Coordenadoria Regional de Educação (CRE) da rede municipal de ensino. Com o objetivo de promover os valores olímpicos - como o respeito, a diversidade e a amizade -, o evento contou com cerca de 800 alunos e 260 professores de 130 unidades escolares de 18 bairros da Zona Norte. O desfile faz parte das comemorações da marca de um ano para os Jogos Olímpicos Rio 2016, celebrada esta semana.

A apresentação da Bandeira Olímpica abriu o evento, que também contou com a exibição da tocha olímpica para os participantes conhecerem e registrarem o símbolo. Ao fim do desfile, as centenas de pessoas que acompanhavam a parada participaram do lançamento oficial da dança do mascote dos Jogos, Vinícius.

- O desfile é uma maneira de engajar a população e mostrar que as Olimpíadas trazem muitos benefícios. Os diretores, coordenadores, professores e pais de alunos se mobilizam e entram no espírito olímpico. Os valores olímpicos são muito importantes e são um legado intangível que queremos deixar para a cidade. É uma oportunidade única e fantástica – destacou Paes, que estava acompanhado do presidente do Comitê Organizador dos Jogos Rio 2016, Carlos Arthur Nuzman.

Cada uma das 11 CREs da cidade e suas respectivas unidades escolares promoverão um desfile olímpico em homenagem aos continentes. Um sorteio definiu a região que cada CRE teria de divulgar e trabalhar com seus alunos. Entre os tópicos abordados estão a cultura dos países, bandeiras, comidas típicas, localização e pontos turísticos. No primeiro desfile, realizado pela 11ª CRE, na Ilha do Governador, em junho, foram representadas as nações das Américas do Norte e Central.

Nesta sexta-feira, a Europa foi o continente homenageado. Divididos em 14 alas, os estudantes e professores representaram os países europeus, contagiados de emoção e alegria. Com o tema "Da Europa ao Brasil: Excelência, Respeito e Amizade, de Atenas ao Rio vibra nossa cidade!", eles desfilaram fantasiados, carregando bandeiras e cartazes e, inclusive, simulando competições esportivas. Os destaques ficaram por conta de um aluno da E.M. Luiz de Camões, que veio representando o Barão de Coubertin; outro da E.M. Almirante Newton Braga de Faria vestido de estátua viva do Discóbulo de Miron; e das crianças de quatro creches municipais que vieram pedalando velotróis, em referência aos futuros ciclistas.

- As escolas estão trabalhando com muito prazer o tema olímpico. E o desfile motiva ainda mais os alunos. O legal é que as escolas não trabalham só a questão do esporte. Essa CRE, por exemplo, trabalhou a Europa e tiveram de pesquisar os países, os hábitos, religiões, e a língua, proporcionando uma ampliação muito grande do universo cultural dos estudantes  – afirmou a secretária de Educação.

O desfile contou ainda com uma jovem promessa do esporte brasileiro e ex-aluno da rede municipal de ensino. Gabriel de Oliveira, 20 anos, foi medalhista de prata no revezamento 4x100 do Atletismo nos Jogos Panamericanos de Toronto, em julho. Ele foi aluno da Escola Municipal Sergipe, em Vicente de Carvalho, entre 2002 e 2006.

- O esporte me deu muitas oportunidades e é sempre bom começar desde cedo, porque incentiva bastante as crianças. O que eu sou hoje eu agradeço à Escola Sergipe e ao esporte que me abriu as portas. Comecei no atletismo com 12 anos e hoje eu sou um velocista. Vou batalhar ainda mais para conseguir trazer uma medalha nas Olimpíadas aqui no Rio, com muito mais motivação por estar competindo em casa e com o apoio da torcida brasileira.

Ao final do desfile, os alunos subiram em um pódio onde receberam uma medalha com os dizeres "Sou Cidadão Olímpico". A diretora da Escola Municipal Professor Carneiro Felipe, em Marechal Hermes, que participou do desfile na Ala dos Valores Olímpicos e Educacionais com seus alunos do 6º ao 9º ano e do ensino especial, destacou a importância do trabalho realizado pelas escolas:

- Estamos trabalhando os valores olímpicos porque escola e educação é sucesso total. Precisamos resgatar esse espírito olímpico de participação, de determinação e de amizade, porque o mundo está precisando disso. A escola é o local onde temos de cultivar esses valores. Os alunos estavam em festa com esse desfile e foi muito legal participar desse momento.

Como parte do legado olímpico para a educação, a Prefeitura do Rio, por meio da Secretaria Municipal de Educação, criou o Ginásio Experimental Olímpico e o programa Rio Criança Global. A cidade já conta com três ginásios olímpicos, que atendem 1.207 crianças do 6º ao 9º ano, aliando desenvolvimento acadêmico e esportivo. Localizadas em Santa Teresa, Guaratiba e no Caju, as unidades oferecem as seguintes modalidades esportivas: atletismo, tênis de mesa, vôlei, handebol, judô, xadrez, luta olímpica, futebol, badminton e natação (exceto no Caju). O Rio Criança Global tem o objetivo de intensificar e estender o ensino de inglês nas escolas da rede e já beneficia mais de 500 mil alunos.

Inaugurado em junho de 2012, o Parque Madureira é a segunda maior área de lazer da Zona Norte carioca e está sendo ampliado desde o ano passado. O local terá sua área praticamente triplicada. Durante os Jogos Olímpicos, o Parque Madureira será um dos três locais organizados pela Prefeitura do Rio para o público acompanhar gratuitamente as competições olímpicas em telões, os chamados ‘live sites' (os outros serão no Porto Maravilha e em Campo Grande). No espaço está localizado ainda o principal símbolo dos Jogos Olímpicos e Paralímpicos Rio 2016: os aros olímpicos.