Com a missão de levar cariocas e turistas a conhecer, a pé, pontos históricos e culturais do município do Rio de Janeiro, o programa Roteiros Geográficos do Rio completa dez anos em 2014 promovendo caminhadas gratuitas pela cidade. Coordenado pelo professor da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ) João Baptista Ferreira de Mello, o programa conta com apoio da Secretaria Municipal de Cultura. Os roteiros, diurnos e noturnos, incluem a região central da cidade e bairros como Glória, Catete e Copacabana. As caminhadas são acompanhadas pelo professor, que descortina a geografia, história, arquitetura, religiosidade, arte e cultura dos locais visitados.

O programa é um projeto de extensão do Núcleo de Estudos Sobre Geografia Humanística, Artes e Cidade do Rio de Janeiro, do Instituto de Geografia da UERJ, onde João Baptista é professor adjunto e sub-chefe do Departamento de Geografia Humana. Ele conta ainda com o auxílio de alunos na divulgação, manutenção e logística do projeto.

- A ideia do Roteiros Geográficos surgiu de uma necessidade dos próprios alunos de realizar um trabalho de campo. Começamos na região central por se tratar de uma área muito expressiva e com diversas camadas de experiência e vivência. Com o tempo abrimos esses roteiros para todos e tenho orgulho de dizer que nos dez anos de projeto nunca tivemos nenhum problema de violência, mesmo nas caminhadas de madrugada – explicou o coordenador.