A Região Portuária foi palco, nesta terça-feira (17/06), do segundo "Press Tour" - visita guiada a profissionais de imprensa - para jornalistas estrangeiros que estão no Rio para cobrir a Copa do Mundo Fifa Brasil 2014. Realizado pela Prefeitura do Rio, o passeio levou 12 profissionais para ver de perto as intevenções do projeto Porto Maravilha e também conhecerem o Cais do Valongo e Cais da Imperatriz e o Jardim Suspenso do Valongo.

O tour teve início no Espaço de exposição Meu Porto Maravilha, onde os jornalistas da China, Colômbia, Espanha e Equador ouviram atentos às explicações do presidente da Companhia de Desenvolvimento Urbano da Região do Porto do Rio de Janeiro (Cdurp), Alberto Silva, sobre todo o projeto, a derrubada do Elevado da Perimetral, as mudanças no sistema viário, as construções das Vias Binário e Expressa, a requalificação urbana e a transformação da cidade.

Durante a visita à exposição, eles puderam entender o Plano de Revitalização empregado que, na forma de uma Operação Urbana Consorciada - a maior Parceria Público-Privada (PPP) -, vem articulando ações integradas visando, além do melhor aproveitamento da infraestrutura existente, a reativação econômica, a geração de emprego e renda, a implantação de novas moradias e serviços, a recuperação do patrimônio construído e o incremento da acessibilidade local.

- Essa região aqui era uma área degradada da cidade e que com o tempo sofreu um esvaziamento. Com esse projeto, a prefeitura está conseguindo retomar essa região e vai transformá-la em um grande boulevard, com ciclovia, novos empreendimentos imobiliários, o Aquário do Rio, o Museu do Amanhã, entre outras intervenções. Será uma área em que as pessoas poderão trabalhar, morar e se divertir. Haverá uma grande requalificação urbana e de mobilidade, que vão modificar completamente essa região, principalmente com a derrubada da Perimetral, reaproximando a cidade do mar - destacou Alberto.

Em seguida, os "coleguinhas" caminharam por um trecho do Elevado da Perimetral, na altura da Rua Barão de Tefé. Deslumbrados com o que estavam vendo, eles não pararam de fotografar e de filmar aquele trecho da via que, em pouco tempo, deixará de existir.

- Estou achando tudo isso muito interessante. Morei dez anos em Barcelona e lá também era assim, com áreas degradas e abandonadas. Mas, por causa dos Jogos Olímpicos, ela se transformou e, hoje, é um lugar incrível. Acho que o Rio de Janeiro tem se espelhado no exemplo de Barcelona e, conhecendo aqui esse projeto do Porto Maravilha, vejo que a cidade está indo no caminho certo. É muito legal estar aqui pisando num lugar que vai deixar de existir e ver de perto essa transformação que está acontecendo e que vai mudar muito a história da cidade e trazer vida para um lugar que estava esquecido - ressaltou o espanhol Juan Royo, da agência de notícias espanhola Europa Press.

A terceira parada do tour foi o Cais do Valongo e Cais da Imperatriz, onde o presidente do Instituto Rio Patrimônio da Humanidade, Washington Fajardo, falou sobre a sua importância histórica e seu reconhecimento como Patrimônio Mundial. O Cais do Valongo foi substituído pelo Cais da Imperatriz no século XIX, uma tentativa de apagar o antigo porto da história nacional. Pelo Cais passaram cerca de um milhão de africanos, antes dele ser escondido para receber a futura imperatriz, Tereza Cristina, que chegaria ao Brasil para o casamento com D. Pedro II em 1843. O local foi redescoberto durante as obras de revitalização da Zona Portuária do Rio de Janeiro, em 2011.

- O Cais do Valongo é um dos raros patrimônios materiais vinculados à escravidão de africanos e sua diáspora pelo mundo. Ele faz parte do circuito histórico e arqueológico da celebração da herança africana. Redescobrir esse espaço durante as obras do Porto Maravilha, em 2011, foi um momento marcante e de muita importância para resgatar a memória do passado - explicou Fajardo.

As informações repassadas por Fajardo impressionaram Abdullah Abrashood, repórter da TV Rotana, da Arábia Saudita, principalmente por saber que 3% do total investido na região foi obrigatoriamente destinado à preservação do patrimônio histórico local:

- Estou amando tudo isso. Já passei aqui pelo Valongo antes e não fazia a menor ideia da importância histórica deste lugar. Só hoje, através desse tour, que pude ter a real noção. É realmente impressionante imaginar que aqui era um antigo porto do Rio de Janeiro que recebeu cerca de um milhão de escravos e que guarda relíquias arqueológicas raras de se encontrar em qualquer parte do mundo. E mais impressionante ainda é saber que há a preocupação de investimento na preservação da história do local - destacou.

A última visita do tour foi no Jardim Suspenso do Valongo, que possui feições francesas com técnicas de cimento armado que simula a natureza. Localizado na subida do Morro da Conceição, na Rua Camerino, o Jardim fica aberto a visitação diariamente, das 10h às 18h, e abriga estátuas dos Deuses Minerva, Marte, Ceres e Mercúrio que ficavam no Cais da Imperatriz.

Esse foi o segundo Press Tour realizado pela prefeitura, visando aproveitar a realização do Mundial na cidade para apresentá-la aos profissionais de comunicação, que ajudam a divulgar as belezas do Rio, a diversidade cultural, os pontos turísticos e a gastronomia local pelo mundo. Os próximos eventos serão realizados no Parque Madureira (21/06) e no Centro de Operações Rio (27/06). Todos os eventos são gratuitos e as inscrições são feitas no balcão da prefeitura no Centro Aberto de Mídia, em Copacabana, ou pelo e-mail press@rio.rj.gov.br.