Nesta terça-feira, 1º de outubro, comemora-se O Dia do Idoso. E para garantir a longevidade dos idosos cariocas, a Prefeitura do Rio mantém  dois programas voltados para melhorar sua qualidade de vida. As Academias da Terceira Idade e Academias Cariocas promovem atividades físicas, ações educativas e hábitos saudáveis, ajudando a população da melhor idade a conservar o bem-estar físico, mental e social.

Espalhadas por toda a cidade, as Academias da Terceira Idade (ATIs) têm cerca de 45 mil idosos inscrito, 70% do sexo feminino.  O projeto da Secretaria Especial de Envelhecimento Saudável e Qualidade de Vida (SESQV) já funciona em 130 diferentes locais, proporcionando à população os benefícios da prática de atividade física com regularidade e sob orientação profissional. 

A prática de exercícios físicos ao ar livre, em aparelhos de ginástica, já virou hábito de muitos idosos que jamais se imaginavam frequentando uma academia, como a aposentada Hester Bokehi, 72 anos, que frequenta a ATI da Praça Xavier de Brito, na Tijuca:

- Nunca pensei que fosse fazer academia na vida e nunca tinha utilizado esses aparelhos de musculação. Mas eles são ótimos. Aqui, além de fazer amizades, a gente melhora todo o nosso corpo. É muito melhor do que ficar parado. 

Instalado em 2009 - inicialmente na Praça Serzedelo Correia, em Copacabana - o projeto promove a atividade física utilizando aparelhos de ginástica específicos para a prática de treino de força e aeróbico, preferencialmente para idosos, em espaços públicos como praças e parques. 

Segundo o coordenador das ATIs, Sérgio Bernardo da Silva, a ideia do projeto é desenvolver a autonomia funcional dos idosos para que eles fiquem mais independentes:

- Os exercícios são focados para determinadas carências de mobilidade ou de gestos, coisas que você faz no dia a dia, como a necessidade de se abaixar para pegar alguma coisa. O interessante é que os exercícios não oferecem nenhum impacto a nenhuma articulação. No lado social, os idosos se integram muito. Isso faz com que eles saiam cada vez mais do sedentarismo e diminui seu grau de depressão.

As atividades das ATIs são realizadas de segunda a sexta-feira, em dois períodos: de 7h às 10h e de 16h às 19h. Em toda unidade os usuários são acompanhados diariamente por uma equipe composta de professores de Educação Física, técnicos de enfermagem e profissionais de apoio.

Para participar do projeto é necessário ter idade acima de 40 anos e apresentar documento de identidade e atestado médico. Após o preenchimento da ficha de inscrição, o idoso já poderá iniciar as atividades nos horários do projeto. Veja aqui a relação completa das ATIs.

Academia Carioca

Atualmente, mais de 42 mil pessoas participam do Programa Academia Carioca, em 77 unidades. Dessas, mais de 18 mil são idosas – o equivalente a 44% - sendo 79% mulheres e 21% homens. Entre os idosos, 93% são hipertensos; 28% diabéticos e 44% estão acima do peso. No entanto, depois que começaram a participar das atividades físicas e acompanhamento nutricional, 53% emagreceram, 82% passaram a ter a pressão arterial controlada e 84% passaram a controlar também os níveis de glicemia. Além disso, dos 18 mil idosos, mais de 12 mil tomavam medicamentos. No entanto, desde que começaram a fazer parte do programa, 10,1% deixaram de precisar dos remédios. Além disso, 68% diminuíram a dosagem e 56% a frequência.

Mas os benefícios para os idosos não param por aí: 88% dos participantes também relataram sentir menos dor no corpo, 90% se sentem mais dispostos, 98% aumentaram o convívio social e 92% melhoraram a qualidade do sono.

Para fazer parte do programa Academia Carioca, basta procurar a unidade de saúde mais próxima da residência e ter indicação médica. As academias são equipadas com dez aparelhos, que visam à melhoria da capacidade muscular e aeróbia. Os exercícios são de fácil execução e podem ser praticados por diferentes faixas etárias e por grupos especiais.