A Prefeitura do Rio de Janeiro, por meio da Secretaria de Conservação e Serviços Públicos, entregou oficialmente nesta quinta-feira, dia 31, monumento ao padre Antônio Vieira (1608-1697) à Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (PUC-RJ), na Gávea, Zona Sul da cidade.

A obra, feita em bronze sobre pedestal em mármore rosa maciço, pesa 400 quilos e foi instalada no jardim de acesso à Rua Marquês de São Vicente. O monumento foi uma doação da Prefeitura de Lisboa à cidade do Rio de Janeiro, em retribuição ao busto do escritor Machado de Assis, doado pela Prefeitura do Rio aos portugueses em 2008.

Durante a solenidade, o secretário municipal de Conservação e Serviços Públicos, Carlos Roberto Osório, no ato representando o prefeito Eduardo Paes, assinou junto ao reitor da universidade, Josafá Carlos de Siqueira, e do coordenador de Relações Internacionais da Prefeitura, Stelio Amarantes, um termo de cessão de uso da estátua.

O secretário falou sobre a importância dessa obra de arte para a cidade:

- A Prefeitura entende que pelo padre ser considerado o "imperador" da Língua Portuguesa nada mais natural do que estar aqui na PUC, na companhia de monumentos de outros grandes jesuítas que também fizeram a história do Brasil, como José de Anchieta. E para a nossa cidade é uma referência importante. O Rio é a cidade na América Latina que tem o maior conjunto de patrimônio a céu aberto e, hoje, esse monumento, além de sua importância histórica, vem para aumentar o nosso acervo - disse.

Para o cônsul geral de Portugal no Rio de Janeiro, Antônio Almeida Lima, o intercâmbio marca uma forte relação entre os dois países:

- Este é um presente da Prefeitura de Lisboa num intercâmbio pelo busto de Machado de Assis. E esse aqui é o busto de um dos mais ilustres lisboetas, um homem que passou parte de sua vida no Brasil e, aqui, desenvolveu todo o seu trabalho. Essa homenagem marca a relação entre Brasil e Portugal e estamos muito contentes por isso. Esse ato significa a representação dessa figura jesuíta fantástica, um orador e político, que transformou a Língua Portuguesa - destacou.

O reitor da universidade, Josafá Carlos de Siqueira, destacou que a obra vem complementar a existência de outras também localizadas no jardim da PUC:

- Essa iniciativa vem reforçar os laços culturais entre os dois países, manter viva a memória de grandes nomes da nossa história e completar a tríade jesuítica aqui na nossa universidade, já que o monumento do pedre Antônio Vieira está localizado ao lado das obras do padre Leonel Franca e de José de Anchieta - explicou, agradecendo à Prefeitura.

Padre Antonio Vieira foi jesuíta português, escritor e orador da Companhia de Jesus. Mudou-se para o Brasil em 1614, onde trabalhou na luta dos direitos humanos e contra a escravidão, sendo defensor dos índios, escravos e judeus. Faleceu aos 89 anos, na Bahia.

Texto: Juliana Romar
Fotos: J.P. Engelbrecht